¿Cada cuánto deberías purgar un calentador de agua?
Purgar el calentador de agua es una de esas tareas que no hace nada visible, justo hasta el día en que te ahorra unos cientos de dólares y una ducha fría. Es fácil, barato y casi todos lo olvidan. Aquí tienes cada cuánto hacerlo y por qué importa.
La respuesta corta
Purga un calentador de agua de tanque una vez al año. Si tienes agua dura, hazlo dos veces al año, porque los minerales se acumulan más rápido. Un calentador de agua sin tanque también debe descalcificarse cada año, o con más frecuencia si tienes agua dura.
Esa es la regla. El resto de esta guía es el porqué y el cómo.
Por qué el sedimento es el enemigo
Tu agua arrastra minerales disueltos, en su mayoría calcio y magnesio. Dentro de un calentador de tanque, esos minerales se depositan en el fondo como sedimento. Con el tiempo, esa capa:
- Desperdicia energía, porque el quemador tiene que calentar a través de una costra de mineral antes de calentar el agua, lo que se ve reflejado en tu factura.
- Acorta la vida del calentador, al atrapar el calor contra el tanque de acero y forzarlo.
- Reduce el agua caliente, ya que el sedimento ocupa el espacio que antes contenía agua.
- Hace ruidos como chasquidos o retumbos, el sonido del agua hirviendo bajo el sedimento.
Purgar elimina ese sedimento antes de que pueda hacer el daño. Es lo más valioso que puedes hacer para que un calentador de agua dure.
De tanque frente a sin tanque
Los dos tipos necesitan cuidados distintos.
Un calentador de tanque se purga: drenas el agua por la válvula del fondo, que arrastra el sedimento suelto con ella. Este es el trabajo anual al que la mayoría de la gente se refiere.
Un calentador sin tanque no tiene tanque, así que no puede acumular sedimento de la misma forma, pero los minerales igual incrustan el intercambiador de calor. Necesita descalcificación, hacer circular una solución descalcificadora o vinagre por dentro, con un calendario anual similar. Muchas unidades sin tanque ahora te avisan cuando toca hacerlo.
Cómo purgar un calentador de agua de tanque
Los pasos básicos, aunque siempre revisa primero el manual de tu modelo:
- Apaga el calentador. Si es de gas, ponlo en piloto. Si es eléctrico, apaga el interruptor.
- Cierra el suministro de agua fría al tanque.
- Conecta una manguera de jardín a la válvula de drenaje del fondo y dirígela a un desagüe o al exterior.
- Abre un grifo de agua caliente en algún punto de la casa para que entre aire.
- Abre la válvula de drenaje y deja que el tanque se vacíe, arrastrando el sedimento con él.
- Abre brevemente el suministro de agua fría otra vez para remover y enjuagar el último sedimento.
- Cierra el drenaje, vuelve a llenar el tanque por completo y luego restablece la energía o el gas.
Si no te sientes cómodo trabajando con conexiones de gas o eléctricas, este es un trabajo rápido y económico para un plomero.
Señales de que el tuyo está atrasado
- Retumbos o chasquidos desde el tanque.
- Agua caliente que se acaba más rápido que antes.
- Agua caliente oxidada o turbia.
- Una factura de energía más alta sin otra explicación.
Cuándo purgar frente a cuándo reemplazar
Purgar alarga la vida, pero no hace inmortal a un calentador. La mayoría de los calentadores de tanque duran de 8 a 12 años. Si el tuyo pasó de ahí, gotea o se está oxidando desde el propio tanque, purgar no lo salvará, y en su lugar deberías planear un reemplazo. Consulta cuándo reemplazar electrodomésticos y sistemas del hogar para el panorama completo de vida útil.
Que no se te olvide nunca más
La razón por la que casi nadie purga su calentador de agua a tiempo es sencilla: ocurre una vez al año, así que no hay nada que te lo recuerde. HomeAlmanac lo pone en una cadencia anual ligada a tu casa, te recuerda cuando toca y registra la fecha en que lo hiciste, para que siempre sepas cuándo se le dio servicio al calentador por última vez y cuándo viene la próxima purga.
Diez minutos al año es el cambio a cambio de años de vida extra para un electrodoméstico importante. Vale la pena programar un recordatorio.